根是种子植物长期适应陆地生活逐渐发展起来的营养器官，主要构成植物的地下部分。也可以认为是茎向下或在土中的延伸部分。并非所有植物都有根，50多万种植物中，仅20多万种高等植物才具有真正的根，其余近30万种低等植物都是没有根的。
根的主要功能是从土壤中吸收水分和溶于水中的无机盐类，以及使植物固定于土壤中，使整个植株维持重力平衡; 此外，还有贮藏、营养繁殖和生物合成等功能。有些根贮藏大量养料，可被人类食用。
根通常向下生长，是隐蔽在地面以下的;
那么: 植物的根都是向下生长吗?
回答:
种子植物的根，因为种类不同以及受外界环境的影响，经常产生许多变态，常见的植物变态根有贮藏根、支柱根、呼吸根、攀援根等几种类型。
其中，呼吸根是伸出地面或浮在水面用以呼吸的根。这些呼吸根外有呼吸孔，内有发达的通气组织，有利于通气和贮存气体，以适应缺氧环境，例如落羽杉。
落羽杉，属于落羽杉科，原产于北美洲的沼泽地带。
在其故乡，地下水位很高，土壤中潮湿而缺乏氧气，落羽杉的根部细胞长期处于缺氧的状态。为了得到足够的氧气，使自己能够生存下去，落羽杉的根部便向上分裂出一些细胞，遂分化成呼吸根，拼命地拱出地面，呼吸新鲜空气。
如果将这种呼吸根横切以后放在显微镜下观察，人们会发现，其外部是疏松的木栓层，中间则布满间隙很大的细胞，呼吸根不仅可以吸进空气，而且能够储藏空气。空气就是这样通到地下的根部，满足了细胞对氧气的要求。解除缺氧的威胁，落羽杉就越长越茁壮了。
另外: 能够向上长出呼吸根的不止落羽杉; 生活在我国的木榄、海桑、白骨壤、水杉和水松等都可以。
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